Detalles del proyecto

  • Cliente:
    Wales Cymru
  • Combinación de idiomas:
    inglés-español
  • Tipo de texto:
    folleto turístico

Texto original

The first Eisteddfod was held in 1176 at the court of the Lord Rhys in Cardigan, where poets and musicians gathered to show off their skills in a kind of medieval X Factor. The winner was awarded a seat at the Lord’s table, a tradition that continues today: the poet who writes the best verse in the strict metre known as cynghanedd is given a chair, while the best ‘free verse’ wins its author a crown.

These ceremonies – the Crowning and Chairing of the Bard – still form the solemn centrepiece of any big eisteddfod, but they’re just a small part of the whole picture, which sees hotly contested competitions for all kinds of arts, from choirs and dance troupes to recitation and rock. Above all, it’s just a lot of fun: communities getting together to show off their skills on stage, and having a good time into the bargain.

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As a historian, you can’t help but look at the world differently. When I walk around Wales, I see a landscape completely shaped by its past. People think that what you see is a beautiful natural landscape, but it’s not. Beautiful it may very well be, but it’s a landscape that’s been deforested by our ancient ancestors, and shaped by industrial farming. I look around and see the struggles of hill farmers across the generations on what is often quite marginal land. I see evidence of 18th-century enclosure, of industrial revolution. And, of course there are the castles...

You can’t walk around Wales without seeing a castle. What that tells me as a historian is very simple: you’re walking across a landscape that was at one stage militarised and heavily contested. When you see the castles in Wales, they may look romantic now, but they’re an indication of terrible violence, bloodshed, and hatred. Wales has been fought over by so many different groups in its history. Wales itself was divided into different little statelets, which fought against each other, and of course they fought against the English. It’s a remarkable, wild landscape, one that took the English hundreds of years to try and tame, so these castles are a vivid reminder of that period.

What about the industrial heritage? Wales was the first region on earth where more people had industrial jobs than agricultural jobs, and there are so many fascinating memorials to this. When you visit places like Big Pit – which is the most amazing museum in Europe, by the way – and see its pit head and go underground with a real ex-miner, it reminds you of the extraordinary changes that have taken place, just in the last 200 years. When you add that to the last 5,000 years of history – well, it’s almost overwhelming.

Traducción

El primer Eisteddfod se celebró en 1176, en el reino de Lord Rhys de Cardigan, donde poetas y músicos se dieron cita para demostrar sus habilidades en lo que viene a ser una especie de «Operación Triunfo» medieval. El ganador se hizo con un asiento en la mesa del Lord, una tradición que se ha conservado hasta nuestros días: el poeta que escribe el mejor verso en la métrica estricta conocida como cynghanedd recibe una silla, aunque el mejor verso libre le vale a su autor una corona.

Estas ceremonias, la coronación y la entrega de la silla al Bardo, siguen siendo la parte más solemne de cualquier Eisteddfod, pero no son más que una pequeña parte de todo lo que ofrece esta festividad, que incluye desde disputadas competiciones en todas las ramas artísticas hasta compañías de danza, coros, recitación y rock. Pero, sobre todo, es muy divertida: las comunidades se reúnen para demostrar sus habilidades sobre el escenario y pasarlo bien durante todo el proceso.

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Como historiador, no puedes evitar ver el mundo con otros ojos. Cuando paseo por Gales, veo un paisaje modelado por su pasado. La gente piensa que lo único que tiene ante sí es un paisaje de belleza natural, pero no es así. Bello, sin duda, pero es un paisaje que fue deforestado por nuestros antepasados y que ha sido moldeado por la agricultura industrial. Miro a mi alrededor y veo cuánto han luchado los granjeros, generación tras generación, en lo que a veces han sido tierras muy marginales. Veo indicios de cercados del siglo XVIII, de la revolución industrial. Y por supuesto, están los castillos...

No es posible caminar por Gales sin ver un castillo. Como historiador, lo que veo es muy sencillo: un paisaje que en otros tiempos estuvo fuertemente militarizado y que muchos ambicionaron intensamente. Mucha gente piensa que los castillos de Gales son románticos, pero en realidad son indicativos de una terrible violencia, derramamiento de sangre y odio. Son muchos los grupos humanos que han combatido por hacerse con Gales a lo largo de la historia. Gales estuvo dividido en distintos estados pequeños que luchaban entre sí y, por supuesto, contra los ingleses. Se trata de un paisaje salvaje, muy notable, que recoge los años, cientos de años, que los ingleses intentaron dominarlo. Los castillos son un recuerdo vivo de ese periodo.

¿Y qué decir de la herencia industrial? Gales fue la primera región del mundo en tener más puestos de trabajo en el sector industrial que en el campo y hoy se encuentran en ella multitud de muestras fascinantes que lo atestiguan. Cuando se visita el Big Pit (por cierto, el museo más impresionante de Europa), al ver la entrada al pozo y bajar con un ex minero, es inevitable pensar en los extraordinarios cambios que se han ido produciendo en apenas 200 años. Si a esto le sumamos los últimos 5000 años de historia... ¡casi corta el aliento!

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Extractos de una ley
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Wales Cymru
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